A celebration of the diversity of Canadian artistry launches with the 'Year of Black Performance'
Over the next 12 months, the initiative will map and celebrate Black artistry accross the country
Press Release
The Black Pledge Collective is proud to launch a venture designed to unite artists and arts workers of African descent prior to the end of the United Nations’ Decade for People of African Descent (2015-2024). The Year of Black Performance is a bold, groundbreaking initiative that showcases and celebrates the vibrant, diverse, and multidisciplinary essence of Black art performance in Canada.
The launch will take place during the Stratford Festival immediately following Get That Hope’s 2 p.m. performance on Saturday, August 17, 2024 at the Studio Theatre. The play, which explores the personal and cultural experiences at the heart of a Jamaican-Canadian family’s life and identity, is Black-directed, Black-led and Black-supported. It was created by Andrea Scott, an award-winning Canadian playwright, and is directed by André Sills, a multi-award-winning performer and Stratford Festival veteran.
“The Year of Black Performance is a pivotal moment for Canada, highlighting the relevance and importance of Black artistry. By recognizing and supporting the contributions of Black artists, we aim to inspire future generations and ensure that Black art in live performance continues to thrive and influence the broader cultural narrative in Canada.”
– Sedina Fiati, lead producer for the Black Pledge Collective.
The Black Pledge Collective was formed in 2020 during the height of worldwide racial reckoning. Five theatre companies signed the pledge to affirm their commitment to address anti-Black racism within their organizations. 2b Theater Company (Halifax), Neworld Theatre (Vancouver), Nightwood Theatre (Toronto), Shakespeare in the Ruff (Toronto) and the Stratford Festival (Stratford) are founding signatories of the Black Pledge.
“We are very happy to have the launch of the Year of Black Performance here at the Stratford Festival. Our season is filled with Black-led productions this year; shows we are immensely proud of and artists whose talents are lighting up our stages. We thank the Black Pledge for the guidance they provide Canadian theatre as we all undertake the important work of improving representation both on and off the stage, and in diversifying the stories we tell. This work is vital for the future of theatre.”
– Anita Gaffney, Executive Director for the Stratford Festival.
The Year of Black Performance encompasses theatre, dance, opera, comedy and hybrid art forms, fostering a sustained effort to decolonize artistic disciplines while amplifying Black performances. The initiative, which will wrap in August 2025, will include a nationwide call for submissions for Black-led and Black-focused projects that will be made available on an interactive website designed to profile the variety of Black performance projects across Canada.
The Year of Black Performance is a multilingual project funded by the Canada Council for the Arts and Toronto Arts Council, with support from Ontario Culture Days. For more information and to submit your projects, visit the Year of Black Performance.
Photos of the launch:
About The Black Pledge Collective
Compelled to action by the 2020 uprisings following the murders of George Floyd, Breonna Taylor and many others (now termed “the racial reckoning”), The Black Pledge Collective (BPC) was created by a group of Black women theatre artists to hold arts organizations accountable for their commitments to combat anti-Black racism in live performance. Led by multi-award-winning artist and activist Sedina Fiati, the collective includes experienced professionals Georgia Grant, Janelle Cooper, Naomi Bain, Nikola Steer (aka Coco Framboise), Ren Niles, Tamara Jones, and Velvet Wells. The initiative calls on organizations to support Black artists by creating actionable anti-racism plans, and to build long-lasting relationships with Black communities. So far, five organizations—2b theatre, Neworld Theatre, Nightwood Theatre, Shakespeare in the Ruff and the Stratford Festival—have signed the pledge.
The Black Pledge Collective has led numerous workshops and panels across Canada, including sessions with the Stage Managing the Arts (SMArts), SPARC Rural Arts Network and the Greater Vancouver Professional Theatre Alliance. In addition to fostering relationships with pledged organizations, the collective has formed strategic partnerships with Toronto Alliance for the Performing Arts (TAPA), Professional Association of Canadian Theatres (PACT) and Choral Canada.
About DAYO Media & Communications Inc.
DAYO Media & Communications Inc. (DM&C) is an award-winning Toronto-based team of media and communications experts. Since 1999, DM&C has steered the development of multimedia and publicity campaigns, communications strategies, television shows and media literacy workshops for organizations in Canada, the United States and the Caribbean. Creating content by connecting the intersection of journalism and communications, DM&C is committed to causes that challenge us to talk, think and act. www.dayo.ca
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Le lancement de « L’année de la Performance des Noir.e.s » marque le début d’une célébration de la diversité de l'art canadien
Au cours des 12 prochains mois, cette initiative permettra de cartographier et de célébrer l'art des Noir.e.s à travers le pays.
Communiqué de Presse
Le Black Pledge Collective est fier de lancer une initiative conçue pour unir les artistes et les travailleurs.euses des arts d’ascendance africaine
avant la fin de la Décennie internationale des personnes d’ascendance africaine des Nations Unies (2015-2024). L’Année de la performance des Noir.e.s est une initiative audacieuse et novatrice qui met en valeur et célèbre l’essence vibrante, diverse et multidisciplinaire de la performance artistique des Noir.e.s au Canada.
Le lancement aura lieu pendant le Festival de Stratford immédiatement après la performance de « Get That Hope » prévue à 14 h, le samedi 17 août 2024 au Studio Theatre. La pièce, qui explore les expériences personnelles et culturelles au cœur de la vie et de l’identité d’une famille jamaïcaine-canadienne, est mise en scène, jouée et soutenue par des Noir.e.s. Elle a été créée par Andrea Scott, une dramaturge canadienne primée, et est mise en scène par André Sills, un artiste primé à plusieurs reprises et vétéran du Festival de Stratford.
« L’Année de la performance des Noir.e.s est un moment charnière pour le Canada, car elle met en lumière la pertinence et l’importance de l’art des personnes noires. En reconnaissant et en soutenant les contributions des artistes noir.e.s, nous visons à inspirer les générations futures et à veiller à ce que l’art des Noir.e.s dans le domaine des arts de la scène continue de prospérer et d’influencer le récit culturel au sens large au Canada. »
– Sedina Fiati, productrice principale du Black Pledge Collective.
Le Black Pledge Collective a été formé en 2020, au plus fort de la prise de conscience mondiale des questions liées au racisme. Cinq compagnies de théâtre ont signé la promesse pour affirmer leur engagement à lutter contre le racisme anti-Noir au sein de leurs organisations. 2b Theatre Company (Halifax), Neworld Theatre (Vancouver), Nightwood Theatre (Toronto), Shakespeare in the Ruff (Toronto) et le Festival de Stratford (Stratford) sont les compagnies signatrices fondatrices du Black Pledge.
« Nous sommes très heureux.euses de lancer L’Année de la performance des Noir.e.s ici au Festival de Stratford. Notre saison cette année est remplie de productions dirigées par des Noir.e.s; des spectacles dont nous sommes immensément fiers.ères et des artistes dont les talents illuminent nos scènes. Nous remercions le Black Pledge pour les conseils que le collectif apporte au théâtre canadien alors que nous entreprenons tou.te.s l’important travail d’amélioration en termes de représentation sur scène et en dehors de la scène, et de diversification des histoires que nous racontons. Ce travail est vital pour l’avenir du théâtre. »
– Anita Gaffney, directrice générale du Festival de Stratford. «
L’Année de la performance des Noir.e.s englobe le théâtre, la danse, l’opéra, la comédie et les formes d’art hybrides, encourageant un effort soutenu afin de décoloniser les disciplines artistiques tout en amplifiant les performances des Noir.e.s. L’initiative, qui se terminera en août 2025, comprendra un appel de candidatures à l’échelle nationale pour des projets dirigés et centrés sur les Noir.e.s qui seront rendus disponibles sur un site Web interactif conçu pour présenter la variété de projets de performance des Noir.e.s à travers le Canada.
L’Année de la performance des Noir.e.s est un projet multilingue financé par le Conseil des arts du Canada et le Conseil des arts de Toronto avec le soutien de la Fête de la culture de l’Ontario. Pour plus d’informations et pour soumettre vos projets, visitez le site de L’Année de la performance des Noir.e.s.
Photos du lancement :
À propos du Black Pledge Collective
Poussé à l’action par les soulèvements de 2020 qui ont suivi les meurtres de George Floyd, Breonna Taylor et bien d’autres (maintenant appelés « la prise de conscience des questions liées au racisme »), le Black Pledge Collective (BPC) a été créé par un groupe de femmes noires artistes de théâtre afin de tenir les organisations artistiques responsables de leurs engagements à lutter contre le racisme anti-Noir dans les spectacles des arts de la scène. Dirigé par l’artiste et activiste plusieurs fois primée Sedina Fiati, le collectif comprend les professionnel.le.s expérimenté.e.s Georgia Grant, Janelle Cooper, Naomi Bain, Nikola Steer (alias Coco Framboise), Ren Niles, Tamara Jones et Velvet Wells. L’initiative invite les organisations à soutenir les artistes noir.e.s en créant des plans concrets de lutte contre le
racisme et à établir des relations durables avec les communautés noires. À ce jour, cinq organisations – 2b Theatre, Neworld Theatre, Nightwood Theatre, Shakespeare in the Ruff et le Festival de Stratford – ont signé cet engagement.
Le Black Pledge Collective a animé de nombreux ateliers et panels à travers le Canada, notamment des sessions avec Stage Managing the Arts (SMArts), SPARC Rural Arts Network et la Greater Vancouver Professional Theatre Alliance. En plus de favoriser les relations avec
les organisations signataires, le collectif a formé des partenariats stratégiques avec la Toronto Alliance for the Performing Arts (TAPA), l’Association professionnelle des théâtres canadiens (PACT) et Choral Canada.
À propos de DAYO Média & Communications Inc.
DAYO Média & Communications Inc. (DM&C) est une équipe primée d’expert.e.s en médias et en communications basée à Toronto. Depuis 1999, DM&C a piloté le développement de campagnes multimédias et publicitaires, de stratégies de communication, d’émissions de
télévision et d’ateliers d’éducation aux médias pour des organisations du Canada, des États-Unis et des Caraïbes. Créant du contenu en reliant l’intersection du journalisme et des communications, DM&C s’engage envers des causes qui nous mettent au défi de parler, de
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